Éterické oleje se používají zejména k inhalaci, což je nejrychlejší cesta k probuzení jejich účinků. Využít je lze rovněž na relaxační masáž či do koupelí. Jejich esence vyvolávají reakce v chemických senzorech v mozku.
Čichání éterických olejů nebo jejich prostoupení pokožkou může nejčastěji pomoci ke zmírnění nervozity a stresu, zlepšení spánku, zmírnění bolestí hlavy a antibakteriálním či hojivým účinkům na pokožce.